EDS Autumn Review

Jack Rodwell

di Setteblu

Chiedo scusa ma nell'ultimo periodo non sono riuscito a darvi conto dei risultati della nostra cantera, la Elite Development Squad (EDS) allenata da Attilio Lombardo ed impegnata nella Premier League Under 21, nella Next Generation Series e nella Manchester Senior Cup. Faccio ora un breve riassunto delle gare giocate in questi tre mesi. Nonostante buone prestazioni collettive e gli spunti di qualche campioncino in erba, i piccoli blues non hanno fatto grandi risultati nei mesi autunnali. 

Il mese di ottobre ha visto i ragazzi giocare 6 partite in tutto (4 in campionato e 2 in coppa), collezionando ben cinque pareggi ed una sconfitta, arrivata contro un Liverpool (1-3) apparso di una categoria superiore. Nella partita casalinga contro gli Wolves (1-1) è apparso Scott Sinclair (a segno su rigore) mentre nella trasferta a Middlesbrough (2-2) sono andati in rete due picciotti che hanno già fatto il loro debutto con la prima squadra e cioè Karim Rekik e Marco Lopes. Nella trasferta di Alessandria al Moccagatta, la squadra di Lombardo ha portato a casa quello che sembrava un promettente pareggio a casa della Juventus (1-1 con rete di Meppen Walters), sotto una pioggia incessante.

Il mese di novembre non è stato molto più esaltante: cinque partite giocate, tre sconfitte e due pareggi (uno risolto ai rigori). Il 4 ci ha fatto visita il poderoso Chelsea e ci ha battuti (3-2) anche se solo su autorete; la partita ha visto come protagonista Marcos Lopes, autore di una doppietta. Il City ha ben giocato, esprimendo anche un calcio piacevole ma i blues di Londra hanno fatto valere la maggior prestanza fisica. Lopes è andato in rete anche nella partita successiva, un'altra sconfitta per 3-2 contro la Juve nella NextGen. Il debutto stagionale in Manchester Senior Cup contro lo Stockport County è stato positivo invece perchè si è risolto ai rigori (4-3 per noi) dopo una partita combattuta a reti inviolate al termine dei 90 minuti; nella partita si è rivisto Jack Rodwell, addirittura capitano per l'occasione. Il match contro il Crystal Palace (0-0) non ha consentito a nessuna delle due squadre di uscire dalle sabbie mobili del fondo classifica mentre l'eliminazione dall'Europa è arrivata a Parigi contro il PSG (1-2). 

A dicembre i ragazzi hanno disputato soltanto due gare: il 3 dicembre abbiamo perso contro gli Wolves (1-2, rete di Scapuzzi, ora al Varese e debutto in porta di Richard Wright) mentre il 17 abbiamo pareggiato contro il Fulham in casa (1-1). Un altro mese senza vittorie, quindi. 

In stagione abbiamo vinto soltanto due partite: 4-0 contro il Boro in campionato, 3-1 contro il Fenerbahce in NextGen. I ragazzini stanno migliorando le prestazioni, se vogliamo credere alle dichiarazioni dello staff tecnico. In fondo, l'EDS è nata proprio per sviluppare le doti dei giovani (il nome non è casuale) e non per portare a casa trofei. Nel girone siamo arrivati penultimi ed ora proseguiremo la nostra avventura nel Qualification Group Tier 2; la prossima partita è prevista il 14 gennaio in casa contro il Reading FC. 

Due pareggi

di Setteblu

Sono stati giorni concitati gli ultimi dieci e, tra un impegno di Premier ed uno di Champions, non ho avuto modo di aggiornarvi sulle gesta della nostra Academy. L'EDS guidata da Attilio Lombardo ha conquistato due pareggi per 1-1 nelle ultime due partite, tra l'altro disputate in trasferta, contro il Crystal Palace in Premier U21 ed il Fenerbahce nella Next Gen.

Nel'impegno di campionato, giocatosi il 1 ottobre, i piccoli blues hanno conquistato un punto grazie alla prima rete in blue di Marcos Lopes, necessario a rimontare il vantaggio delle eagles, arrivato dopo circa dieci minuti a causa di un autogoal di Plummer.

Nella trasferta di Istanbul i ragazzi hanno disputato una partita migliore rispetto a quella giocata a Londra e si sono misurati contro i propri avversari in un'atmosfera molto calda creata dai tifosi turchi.

Denis Suarez aveva portato in vantaggio i blues poco dopo l'intervallo ma un'altra sfortunata autorete (la seconda in tre giorni, questa volta ad opera di Leigh) ci ha negato la vittoria esterna.

Abbiamo quindi conquistato quattro punti contro l'ottima squadra turca nelle due sfide consecutive. Lombardo si è detto contento delle prestazioni dei ragazzotti e del processo di crescita. La prossima sfida in Europa sarà a Torino, contro la Juventus il 31 ottobre mentre in campionato riceveremo gli Wolves il 9 ottobre, per l'incontro valevole per la sesta giornata della nuova Premier League Under 21.

A dopo per la preview e la Prediction League.

EDS - Fulham 1-0 City

di Setteblu

E' arrivata la prima sconfitta per i Piccoli Blues nella Premier League Under 21. I piccolotti di Attilio Lombardo sono stati sconfitti dal Fulham (1-0) a Motspur Park questo pomeriggio. Il goal di Pajtim Kasami è stato sufficiente per farci perdere l'imbattibilità in campionato. I cottagers hanno schierato anche Philippe Senderos e Giorgios Karagounis nell'ottica di recuperarli dopo i rispettivi infortuni. I little blues potevano andare in vantggio dopo soli quattro minuti grazie al capitano Alex Nimely, autore di un pregevole tiro ben salvato dal portiere David Stockdale. Lo stesso Nimely ha poi preso una traversa al 50° ma ahinoi dieci minuti dopo il citto Kasami ha portato in vantaggio i bianconeri con un semplice tiro da distanza ravvicinata. I ragazzi del Fulham, allenati da uno dei miei idoli di gioventù, il nostro vecchio capitano Kit Symons, sono riusciti poi a controllare nonostante i tentativi di Lopes e Emyr Huws. Peccato, speriamo che i grandi abbiano più fortuna al Craven Cottage il prossimo sabato.

City: Johansen, Facey, Kennedy, Plummer, Helan, Henshall, Huws, Evans, Lopes, Pozo (Cole 69), Nimely.

EDS - City 3-1 Fenerbahce (Next Gen)

di Setteblu

E bravi i Piccoli Blues! I ragazzini hanno battuto ieri sera il Fenerbahce nella Next Gen per 3-1 grazie ad una rimonta effettuata nella ripresa grazie alle reti di Suarez, Huws ed Hiwula. La svolta della partita è arrivata nello spazio di due minuti (dal 69° al 71°), periodo nel quale siamo riusciti a siglare due volte, rendendo inutile il goal iniziale dei turchi, timbrato da Cinemre al minuto 11. Partita di "ritorno" il 4 ottobre.

EDS - Liverpool 2-2 City

di Setteblu

Oggi pomeriggio l'EDS ha affrontato fuori casa il Liverpool nella Premier League Under 21 ed ha portato a casa un punto, pareggiando 2-2 esattamente come la prima squadra otto giorni fa. Nell'occasione ha fatto il suo debutto con la maglia blue il nuovo acquisto Scott Sinclair mentre Gareth Barry ha giocato 80 minuti.

Il pareggio sta stretto ai nostri ragazzini e non sono stati sufficienti il goal di Jordi Hiwula ed il rigore di Denis Suarez per vincere. I reds hanno pareggiato con una doppietta di Mark Pelosi. E' stata una buona opportunità per Sinclair per giocare un match, visto che per due settimane la Premier dei grandi è ferma. Il manager del Liverpool Brendan Rodgers ha assistito alla partita e sarà sicuramente uscito più soddisfatto rispetto a ieri. I Piccoli Blues hanno avuto ripetute occasioni nella prima frazione (Scapuzzi, Sinclair, Rusnak). Al 40° invece i reds sono passati in vantaggio grazie al primo goal di Pelosi, pronto a concludere da distanza ravvicinata e a battere il nostro guardiano del faro, Johansen. I bimbi hanno reagito subito pareggiando al minuto 43: calcio di rigore (per fallo su Huws) sbagliato da Sinclair, fortunatamente ribattuto dal palo sui piedi di Hiwula, pronto a timbrare il terzo goal della sua personale stagione.

A venti minuti dalla fine il City ha ottenuto un secondo rigore (ah! quanto siamo diventati potenti! che vergogna, se fossi in Mastrociliegia chiederei l'intervento della House of Lords, è ora di finirla!) e questa volta Suarez ha segnato, portando in vantaggio i piccoli per una vittoria più che legittimata sul campo. Peccato che a dieci minuti dal termine Mark Pelosi, sfruttando un cross di Ngoo, abbia pareggiato i conti e mandato a casa i piccoli blues molto delusi. Sarà per la prossima volta, cioè il 13 settembre per la sfida al Fenerbahce in Next Gen.

Liverpool: Stephens, Winsdom, Robinson, Sama, Sokolik, Coady, Ibe (McLaughlin 79), Roddan, Ngoo, Adorjan, Pelosi.
EDS: Johansen, Wabara, Helan, Barry (Drury 80), Kennedy, Huws, Rusnak (Lopes 37), Suarez, Hiwula, Scapuzzi, Sinclair (Nimely 79).
Reti: Pelosi 40, 80, Hiwula 43, Suarez (pen) 70
Arbitro: P. Dermott
Stadio: Kirkby
Spettatori: 60!!! - Alla faccia della famosa tifoseria del Liverpool :-)

EDS - City 0-2 PSG (Next Gen)

di Setteblu

E' cominciata male l'avventura dell'EDS di Attilio Lombardo nella Next Generation Series: ieri sera i ragazzi sono stati battuti dal Paris Saint Germain (0-2) nello stadio di Hyde FC e cioè nel nostro "stadio di casa" nell'attesa del nuovo impianto. L'allenatore italiano ha schierato molti dei ragazzi che avevano battuto il Middlesbrough in Premier League U21, compresi George Evans, Denis Suarez e Jordy Hiwula. La squadra si è in realtà ben comportata ed ha creato occasioni sufficienti per poter almeno pareggiare l'incontro ma due goal di Nicholas Rasjel ci sono stati fatali. I sigilli parigini sono arrivati al 30° ed al 78°. Roberto Mancini ha assistito alla partita. Prossimo appuntamento europeo: in casa contro il Fenerbahce, sempre ad Hyde, il 13 settembre.

City: Lawlor, Drury, Leigh, Evans, Kennedy, Plummer, Lopes (Henshall 80), Huws (Pozo 60), Hiwula, Suarez, Rusnak (Glendon 80)

PSG: Areola, Conte (Lambesse 45), Kimpembe, Bourdin, Arrondel, Lagazzette, Habran (Nkomb-Nkomb 45), Pereire-Desa (Bambock 70), Rajsel (Latour 85), Ongenda, Chemin (Coman 45)

Reti: Rajsel 30, 78

Stadio: Hyde FC

Arbitro: D. Handley

Spettatori: 845

EDS - City 4-0 Boro

di Setteblu

L'EDS ha ottenuto ieri sera la prima vittoria nella Premier League Under 21, battendo 4-0 il Middlesbrough grazie alle reti di Jordi Hiwula (2), Luca Scapuzzi e Denis Suarez. La vittoria è stata senza dubbio più comoda di quella ottenuta dalla prima squadra contro il Southampton.

Il debutto casalingo ha visto anche la prima uscita di Gareth Barry, in campo per i primi 45 minuti; il centrocampista dei Tre Leoni, saltati gli Europei per un problema addominale, sta proseguendo il recupero e certamente è importante che ieri sera abbia disputato una parte di gara.

I ragazzini hanno ora 4 punti in classifica (dopo il pareggio contro il Chelsea) ed ora affrontano il PSG nella Next Gen Series giovedì. In bocca al lupo!

City EDS: Johansen, Wabara, Helan, Kennedy, McGivern, Rusnak (Drury 73), Barry (Scapuzzi 45), Hiwula, Suarez, Lopes (Henshall 82)

Boro U21: Ripley, Pilatos, Halliday, Dolan (Bennett 80), Burgess, Jackson, Brobbell, Oliver (Rivers 88), Edwards (Wyke 71), Kneeshaw, Fowler.

Elite Development Squad (EDS): comincia la stagione!

di Setteblu

Il Manchester City Elite Development Squad (EDS) è la punta di diamante del nostro settore giovanile e sarà impegnato in stagione in due competizioni che ambiscono ad essere molto interessanti: la Premier League Under 21 - di recentissima creazione - e la Next Generation Series, una sorta di Champions League dei giovani.

L'EDS ha di fatto rimpiazzato la vecchia "squadra riserve" del club ed è considerata a Carrington come l'anello mancante tra tutto il settore giovanile e la prima squadra. La rosa comprende in genere giocatori Under 21 ma anche giocatori della prima squadra in cerca di una forma accettabile dopo un infortunio. 

Proprio qualche settimana fa è stata "fondata" la Premier League Under 21 ed il City EDS è stato inserito nel National Group 3 insieme a Chelsea, Crystal Palace, Fulham, Liverpool, Middlesbrough e Wolves.

Ecco il calendario:

17/08 Chelsea (a)
24/08 Middlesbrough (h)
03/09 Liverpool (a)
24/09 Fulham (a)
01/10 Crystal Palace (a)
08/10 Wolves (h)
19/10 Liverpool (h)
26/10 Middlesbrough (a)
04/11 Chelsea (h)
10/11 Fulham (h)
24/11 Crystal Palace (h)
01/12 Wolves (a)

Il meccanismo è il seguente:

Al termine della prima fase i club saranno suddivisi in altre tre ulteriori gironi: Elite Group Stage, Qualification Group 1 e Qualification Group 2.

La stagione proseguirà così fino alla finale:

La Next Generation Series invece vedrà il City impegnato nel Girone 2 insieme a Juventus, Paris Saint Germain e Fenerbahce. Le 24 squadre partecipanti sono divise in 6 gironi e saranno ammesse agli ottavi di finale le prime due qualificate di ogni gruppo insieme alle 4 migliori terze classificate.

Ecco il calendario del City in Europa:

30/08 Paris Saint Germain (h)

13/09 Fenerbahce (h)

04/10 Fenerbahce (a) 

31/10 Juventus (a)

08/11 Juventus (h)

28/11 Paris Saint Germain (a)

Nella partita inaugurale della Premier League Under 21 l'EDS ha pareggiato questa sera fuori casa contro il Chelsea U21 per 0-0 al Griffin Park di Brentford. Il coach Attilio Lombardo aveva sottolineato le difficoltà di quest'estate nella preparazione (per via soprattutto di numerosi ragazzi in prova) ma stasera i nostri giovani sono riusciti ad ottenere un ottimo punto in trasferta contro una squadra di tutto rispetto.

Lombardo ha potuto schierare nell'XI iniziale alcuni dei ragazzi che hanno partecipato al ritiro austriaco della prima squadra come Denis Suarez, George Evans e Marcos Lopes.

Nella prima frazione il City ha avuto un paio di buone occasioni con Jordi Mayfuila ed il Chelsea con Patrick Bamford. Il secondo tempo è stato molto più blando come ritmo. Sono stati i blues di Londra ad avere il match-ball con la traversa di Billy Clifford, miglior giocatore della serata. Fortunatamente la palla non è entrata ed i ragazzini tornano a Manchester con un bel punto in classifica.

Chelsea U21: Jamal Blackman, Todd Kane, Alex Davey, Nathan Ake, Aziz Deen-Conteh, George Saville, Lewis Baker, Nathaniel Chalobah, Patrick Bamford, Billy Clifford, Lucas Piazon.

City EDS: Eirik Johansen, Shay Facey, Jeremy Helan, George Evans, Kieran Kennedy, Reece Wabara, Adam Drury (Emyr Huws), Marcos Lopes (Alex Henshall), Jordy Mayfuila (Harry Bunn), Denis Suarez, Albert Rusnak.